I principali protagonisti nel mercato Forex sono:

• le banche e i broker dealer che agiscono per conto proprio o della clientela, i broker che agiscono solo per conto della clientela le banche centrali

Le banche e i broker dealer operano sul mercato Forex per conto proprio e per conto dei propri clienti a fine speculativo e a copertura dì posizioni aperte su altri mercati. Clienti delle banche e dei broker dealer sono importatori ed esportatori, speculatori e investitori.

Le banche, quindi, hanno la possibilità di operare sul mercato sia chiamando direttamente un'altra banca, sia interpellando un broker, chiedendo di trovare per loro conto una controparte disponibile a effettuare la transazione
desiderata.

I broker non operano per conto proprio, e mettono in contatto i loro clienti per effettuare le transazioni, hanno lo stesso tipo di clientela delle banche.

Le banche centrali, in diversa misura e intensità, intervengono sul mercato, come un normale operatore comprando e/o vendendo valuta, nel tentativo di:

• influenzare il tasso di cambio
• per limitarne la volatilità
• per raggiungere propri obiettivi di politica economica.

Sebbene gli interventi delle banche centrali siano stati, in passato, estremamente efficaci nel condizionare i mercati, negli ultimi anni con la crescita dei volumi trattati tali interventi sono riusciti sempre meno a contrastare il mercato.

Sono poi presenti:

• importatori ed esportatori
• speculatori
• investitori;
• arbitraggisti

Esportatori: vendono beni all'estero, ricevono valuta non nazionale che scambieranno per quella nazionale.

Importatori: acquistano beni dall'estero, approvvigionandosi di valuta estera per pagare tali beni.

Investitori: richiedono valuta estera per comperare titoli o per fare investimenti diretti all'estero.

Speculatori: cercano di sfruttare i movimenti a breve medio termine del prezzo di una valuta, senza considerare la particolare natura di mezzo dì scambio della valuta stessa.

Arbitraggisti: trattano i diversi prodotti Forex (spot, future, opzioni ecc.) garantendo l'allineamento dei prezzi.